"La educación no puede cambiarlo todo, pero nada puede cambiar sin educación"

Conversación con Daniel Calderón | #ComunidadLeadingEducation

En esta primera edición de #ComunidadLeadingEducation conversamos con Daniel Calderón Zevallos, ecuatoriano, egresado de Leading Education, quien fue Ministro de Educación de Ecuador (2023 - 2024) y actualmente se desempeña como presidente ejecutivo de la startup social Cambio Educativo, de la que es además cofundador.

Daniel Calderón habla despacio, con la precisión de alguien que ha aprendido a elegir bien las palabras. Tal vez sea el peso de haber ocupado el Ministerio de Educación de Ecuador. Tal vez sean sus años de experiencia en la docencia y academia. Tal vez sea simplemente quién es. Lo que sí es claro es que Daniel no se quedó en el cargo cuando dejó el ministerio, por el contrario su vida es testimonio de un verdadero liderazgo que busca seguir mejorando la educación desde diferentes orillas. Hoy, Daniel lidera Cambio Educativo, una startup socioeducativa que acompaña a organizaciones e instituciones que quieren transformarse de verdad, no con cambios cosméticos, sino con transformaciones que duren.

Y es que Daniel tiene una convicción que cruza todo lo que hace:

"Si la escuela o la institución educativa no contribuye al desarrollo humano y a mejorar las condiciones sociales, el propósito de la educación como institución social se pierde."

Del ministerio al emprendimiento: el mismo norte, otro camino

Cuando Daniel dejó el Ministerio de Educación, podría haber tomado muchos caminos. Eligió uno que le permitiera estar más cerca de donde realmente ocurre la educación.

Cambio Educativo nació de esa decisión. Una consultoría, sí! pero con un propósito social explícito: acompañar a quienes quieren ir más allá de los cambios de superficie.

Desde afuera del gobierno, Daniel encontró un nuevo desafío que no esperaba: la sostenibilidad. Las ideas valiosas abundan en educación. Lo que escasea es la capacidad de sostenerlas sin perder el norte.

"La educación no puede moverse únicamente al ritmo del mercado. Tiene que responder al ritmo de las necesidades humanas y sociales."

Lo que pasa en el aula

Cuando le preguntamos sobre los años en el sector público, Daniel no habla de decretos ni de presupuestos. Habla del aula. Liderar un sistema educativo nacional es, en parte, un ejercicio de traducción: traducir las prioridades pedagogicas en decisiones políticas reales, sin que algo se pierda en el camino. Sin que el aula quede al final de una cadena demasiado larga.

"Al final del día, lo que pasa en educación es lo que pasa en el aula."

Por eso insiste en algo que parece obvio pero que los sistemas grandes tienden a olvidar: mantener una conexión real con docentes y estudiantes. Con quienes sostienen la vida cotidiana de la educación, sin importar lo que digan los informes.

Lo que deja Leading Education

Daniel pasó por el programa de Leading Education en 2023, antes de llegar al Ministerio. Cuando le preguntamos qué se llevó, no duda. Lo primero: la red.

"La importancia, fundamental e irrenunciable, de hacer red para transformar la educación."

Lo segundo: el empuje hacia la acción. En educación es fácil quedarse en la reflexión. El programa, dice Daniel, lo desafió constantemente a pasar del análisis a la práctica. A no conformarse con tener buenas ideas.

"Muchas veces reflexionamos mucho sobre la educación, pero el cambio requiere atreverse a hacer."

Para quienes están empezando en el Liderazgo Educativo

Al final de la conversación, le pedimos un mensaje para quienes están dando sus primeros pasos en el sector educativo. Daniel respondió con tres ideas que no son consejos de manual, son cosas que él mismo aprendió en el camino:

Tener claro el propósito que guía el trabajo. Atreverse a actuar antes de tener todo resuelto. Y construir comunidad, porque nadie transforma la educación solo.

Todo condensado en la frase con la que cerró:

"La educación no puede cambiarlo todo, pero nada puede cambiar sin educación."

Esta es la primera entrega de #ComunidadLeadingEducation, una serie en la que visibilizamos las trayectorias de quienes han pasado por el programa y hoy lideran procesos de mejora educativa en América Latina — desde el sector público, la sociedad civil, el emprendimiento y la academia.

En las próximas semanas, más historias.